ГРАФИЧЕСКИЕ ПЛАНШЕТЫ

Тема: Устройство, принцип работы графических планшетов. Области применения графических планшетов для пользователей вычислительных систем, дизайнеров и художников, использующих в работе компьютер. Модели и основные технические характеристики: активная площадь, разрешение, точность, многорежимность, интерфейс, размер планшета, чувствительность к нажатию пера и ластика, толщина линий, тип заполнителей пера, функциональные клавиши, меню, вес и др.

Графический планшет WACOM ArtPad II

Графические планшеты - это самое естественное орудие труда людей, занятых в сфере рекламного и графического дизайна или работающих с CAD- и 3D-приложениями.

У графического планшета по сравнению с "мышью" есть ряд преимуществ. Первое - перо планшета предоставляет хорошие возможности контроля за получаемым изображением. Следующее преимущество заключается в высокой разрешающей способности планшетов (свыше 2500 dpi у моего ArtPad II против 200-400 dpi у мыши). Это позволяет достичь высокой точности и плавных движений, удобства работы при большом увеличении картинки. Немаловажна также и чувствительность графических планшетов к нажатию (256 уровней). Эта возможность поддерживается множеством программных средств на разных платформах (Wintel, Macintosh, SGI и др.). Среди достоинств планшета - так называемая "абсолютная адресация", благодаря которому он работает наподобие обычной указки: куда бы вы ни ткнули пером на поверхности планшета, курсор тут же окажется в соответствующей точке на экране. Чтобы переместить курсор посредством мыши, вам нужно катать её по коврику. Это медленнее и просто утомляет. Абсолютная адресация гораздо удобнее, ведь поверхность планшета соответствует монитору. Вам остаётся только указать пером на желаемый район - и курсор уже там, без утомительного "мышевозства".

Итак, для меня оптимальным вариантом явился ArtPad II 4x5". Он недорогой, достаточно наворочен для реальной работы, способен уместиться на любом столе. Кроме того, работа на большом планшете сопряжена с "размашистыми" движениями руки, от чего можно устать. Размеры планшета, которые указывают в прайс-листах, означают его рабочую площадь. ArtPad II 4 x 5" имеет рабочую площадь 128 х 96 миллиметров (а габариты самого планшета 191мм х 175мм). На практике этого достаточно. Для специфических применений фирма WACOM выпускает и другие типоразмеры - до 18 х 25 дюймов.

Для подключения планшета потребуется свободный последовательный порт. Если порты заняты модемом и мышью, то мышь придётся отправить на порт PS/2 либо найти мультикарту с набором дополнительных COM-портов. Закончив установку устройства, перейдём к конфигурации его драйвера.

С помощью панели управления WACOM Tablet производится настройка обилия параметров и функций. Все это рассчитано на любителя - на установках по умолчанию всё работает без вопросов. Поэтому расскажу вкратце. Первой идёт установка чувствительности к нажатию в зависимости от силы вашей руки. Лично я предпочитаю высокую чувствительность к нажатию - чтобы перо начало оставлять за собой след, потребуется минимальное усилие. Следом идут настройки кнопок пера, которых две. Им можно назначить имитацию нажатия кнопок мыши, их "залипание" (click lock) или "двойной щелчок", а также клавиатурный модификатор (например, Shift или Ctrl) или мудрёную комбинацию типа Ctrl-Alt-Shift-1. (Я назначил одной из кнопок пера своего планшета, чтобы она выполняла Undo, то есть Ctrl-Z. По-моему, это практично). Далее идёт настройка свойств "стёрки". Остальные настройки можно смело пропустить.

Замечу, что если вы используете новомодные программы типа Windows 98 или Photoshop 5.0, то лучше скачать с ftp-сервера фирмы обновлённые драйверы (в данный момент версия 2.51). Помимо драйвера для Windows 3.x/95/98/NT, в комплект программного обеспечения ArtPad II входят:

специфические драйверы (DOS, AutoCAD) и программа тестирования и диагностики;

PenTools - набор из 8 плагинов, который работает с Photoshop, Painter, PhotoPaint и др.

Рекомендуется скачать с ftp-сайта версию 2.0. PenTools разработаны с учётом "наворотов" графических планшетов WACOM: чувствительности к нажатию, чувствительности к углу наклона пера, "стёрки" и др. Среди функций: имитация высечки по камню, нанесение случайного шума, покрытие изображение металлической текстурой...

Ну а теперь приступим к практической работе. Берём в руки перо. Перо, что идёт в комплекте, называется Erasing UltraPen with Duoswitch, для краткости - UltraPen. Оно лёгкое, почти невесомое - весит порядка 15 грамм, работает без проводов, без батареек. Планшет способен "видеть" его на расстоянии до 5 миллиметров. Это значит, что перемещать курсор, нажимать на кнопки - всё это можно делать прямо в воздухе, не касаясь планшета.

В непосредственном же контакте с поверхностью планшета перо обретает чувствительность к нажатию (256 уровней или градаций) и наклону относительно плоскости планшета (это верно только для более дорогих моделей типа ArtZ).

Слово Erasing в названии означает, что при переворачивании пера включается его противоположный конец и выполняет функцию стирания в тех приложениях, которые её поддерживают. Среди них - WinWord, WordPerfect, QuarkXPress, PageMaker и др. Становится исключительно быстро и интуитивно удалять лишний текст: опускаете перо "стёркой" вниз, выделяете ненужный текст и... просто поднимаете перо. Всё, текст уничтожен. В графических приложениях Eraser может работать либо как встроенная "стёрка" программы, активизирующаяся автоматически (Photoshop), либо просто как второй инструмент для рисования, который может быть любым (Painter). "Стёрка" также имеет чувствительность к давлению, и по тактильному ощущению близка к обыкновенной канцелярской резинке.

Принцип работы прост. Как правило, лёгкое нажатие оставляет более светлый след или слабую линию, а более сильное нажатие рисует толстые линии и тёмные цвета. Все современные приложения, с которыми работает современный дизайнер или компьютерный художник, поддерживают особенности графического планшета типа чувствительность к нажатию. Это Photoshop, Painter, FreeHand, CorelDRAW, xRes, LivePicture, Illustrator, Expression... Настройки и возможности в каждом приложении свои. Например, почти все инструменты Photoshop используют преимущества чувствительности к нажатию, что намного упрощает ретуширование фотографий, а также монтаж и коллажи. Возможности же Painter по настройке характеристик кисти просто неподражаемы - нажатием пера можно управлять любым параметром типа выбора цвета, размера мазка, насыщенности цвета, прозрачности и др.

Напоследок, нельзя не отметить, что графический планшет сохраняет здоровье работающего за компьютером и способствует удобной работе. Каким образом? Держа перо, запястье руки находиться в вертикальном положении, что физиологически совершенно естественно, мышцы руки не напрягаются. Постоянное же использование мыши вынуждает мускулы руки пребывать в напряжении из-за повторяющихся движений. Сжимание, щёлканье кнопками мыши удерживает руку в одном положении, вызывает постоянное напряжение. У многих пользователей, особенно из дизайнерско-издательской среды, это вызывает боли в запястье и руке. Надо ли говорить, что при использовании графического планшета этих малоприятных вещей не случится? Можно не опасаться пресловутых "профессиональных болезней" - Carpal Tunnel Syndrome и Repetitive Strain Injuries.

После планшета рисование мышью сравнить можно только с рисованием куском мыла. Никакого удобства, никакой интуитивности, напрягаются рука и запястье и очень сложно совершать точные движения. Например, сложное маскирование и обводка контуров в Photoshop способны вызывать потение ладоней и напряжение всей руки.

Привыкание к планшету происходит быстро. Некоторые пользователи стремятся поэтому заменить им мышь, т.е. выполнять всю навигацию по Windows посредством планшета. Да, эти задачи он выполнять может и не хуже мыши. Но я не рекомендую этого по очень простой причине: кончик пера имеет обыкновение стираться, как грифель карандаша. Происходит это, согласно руководству, через несколько сотен часов работы. Проблема в том, что в комплекте ArtPad II только 1 запасной наконечник (у более дорогого, более $500, ArtZ должно быть больше). И отдельно наконечники никто вам не продаст, так что придётся покупать новый UltraPen. Так что рекомендую не увлекаться сильным нажатием.

Итак, к числу достоинств ArtPad II можно отнести удобный размер, большие функциональные возможности, простоту в использовании при невысокой цене. Кстати, что касается цены, то на западе, ArtPad II 4x5 для PC стоит около $140, а в комплекте с Painter 4.0 -- около $200.

С тех пор как появились настольные издательские системы, программное обеспечение для создания иллюстраций и различных изображений радикально изменилось. Но инструменты для работы с этими программами, а именно мышь и клавиатура, изменились мало. Для тех, кому привычней держать в руках кисть или карандаш, чувствительное к нажиму перо стало отличной альтернативой мыши, своей формой напоминающей кусок мыла. Традиционно лидирующая на рынке графических   планшетов   компания Wacom представила новый модельный ряд под названием Intuos, характерными особенностями которого являются гибкость и многофункциональность, вполне соответствующие возможностям современных графических приложений. В комплект поставки Intuos входят три компонента: планшет, программа с панелью управления и сами инструменты.

У   планшетов   серии Intuos разные габариты: от 4х5 (10х12,5 см) до 12х18 (30х45 см) дюймов. Каждый из них имеет прозрачное покрытие для того, чтобы удерживать оригиналы при их трассировке. Ряд программируемых сенсорных кнопок ("горячих клавиш") на верхней части   планшета   дает возможность пользователю назначать команды или макросы, общие или в определенных приложениях. Панель управления позволяет настраивать "стили поведения"   планшета   и инструментов. Опытный пользователь может создать оптимальную для себя рабочую обстановку, назначив часто используемые команды и изобразительные средства клавишам на   планшете   и кнопкам на инструментах. Панель управления позволяет также регулировать чувствительность к давлению и контролировать, как   планшет   отображается на экране. Устройства размером 9х12 дюймов и более предлагают режим QuickPoint, с помощью которого рисунок на   планшете   отображается маленькими порциями на целом экране, что позволяет упростить перемещение по нему - из угла в угол можно переместиться легким движением запястья. Однако пользователь может упустить из виду (постоянно помнить об этом, согласитесь, достаточно сложно), что область рисования   планшета   не ограничена участком, отображенным на экране. Режим быстрого перемещения мыши вне зависимости от положения   планшета   представляется более предпочтительным.

Intuos поставляется с простым пером, которое снабжено чувствительным к нажиму кончиком и ластиком, а также программируемой кнопкой. С ее помощью можно имитировать щелчки мышью, последовательности нажатия кнопок и клавиатурные ускорители. Ручка распознает 1024 уровня давления - это гораздо больше, чем в состоянии распознать большинство приложений.  Как и в других инструментах Intuos, в ручке не используются батарейки и она мало весит, что является преимуществом по сравнению с   планшетами   Hitachi StudioPad. Даже компания CalComp применила этот подход в перьях собственной технологии.

Стоит обратить внимание на некоторые дополнительные инструменты, поскольку они беспроводные, а стоят менее 100 долл. В четырехмерной мыши (4D mouse) имеется пять кнопок и координатный манипулятор, предназначенный для изменения расстояния до объектов и панорамирования в документах Adobe Photoshop. (Однако сначала пользователю придется инсталлировать бесплатное расширение с узла Web компании Wacom.) Координатный манипулятор может работать вместе с пятью кнопками, что позволяет запрограммировать 15 команд. При поддержке соответствующих функций программным обеспечением манипулятор также сможет управлять вращением в трехмерном пространстве и перемоткой в аудио- и видеоприложениях. Для систем автоматизированного проектирования (CAD), а также для точной трассировки оригиналов имеется версия мыши с прицелом-линзой, но без манипулятора. Предлагаемый Intuos аэрограф по форме напоминает традиционный, дополненный кнопкой и координатным манипулятором. Инструмент реагирует на угол наклона, давление и движения манипулятора. К сожалению, он еще не интегрирован с функцией Photoshop "Аэрограф". Чтобы использовать аэрограф Intuos в большинстве графических программ, необходимо загрузить поставляемое с   планшетом   Photoshop-совместимое расширение Virtual Airbrush (Виртуальный Аэрограф) и рисовать в его окне.

Благодаря "примочке" Dual Track от Wacom возможно использование двух инструментов одновременно. Это новшество имеет огромный потенциал для трехмерного рендеринга, так как пользователь может вращать объект в пространстве мышью и одновременно раскрашивать его с помощью пера.

Уникальный код, присвоенный каждому инструменту, позволяет   планшету   распознавать, какой из них используется. Пользователь может задать каждому из них определенные свойства, чтобы работать разными средствами в том или ином активном приложении. Например, в пакете MetaCreations Painter Classic ручка "запоминает"", как использовался последни инструмент. Таким образом, могут появиться "кистевая" ручка, "карандашная" ручка и др. Рабочий стол компьютера может выглядеть как мастерская художника с разбросанными повсюду кистями.

Хотя программные пакеты, которые входят в комплект поставки (Painter и некоторые дополнительные модули), поддерживают многие из "интеллектуальных" функций   планшета   Intuos, поддержка Photoshop минимальна.* Прилагаемые дополнительные модули написаны специально для работы с   планшетом   - при запуске модулей они открывают собственные окна вместо того, чтобы дать возможность пользователю редактировать изображения в Photoshop по привычной схеме.

Wacom серией Intuos обновил линейку своих   планшетов  . Эта передовая система будет привлекательна для людей, которые большую часть своего времени жонглируют пикселами с помощью мыши или указателя. Даже дизайнеры, не столь интенсивно использующие мышь, возможно, сочтут, что   планшет   и перо приятно разнообразят работу.

Моделям Intuos суждено стать хитом, после того как расширится ассортимент поддерживающих их функции графическихприложений.

В комплекте с   планшетами   поставляется довольно обширный набор дополнительных модулей PenTools 3.0, поддерживающий в Photoshop практически все функции Intuos. 16 декабря был объявлен первый 3D-пакет, полностью поддерживающий все функции Intuos, включая Dual Track, 4D Mouse и другие. Пакет под названием Amorphium разработан компанией Play Incorporaited (www.play.com). - Прим. перев.

Серия   планшетов   Wacom Intuos.

Компания Wacom представила чувствительные к нажиму   планшеты   серии Intuos с четырехкнопочным пером, 4D-мышью и аэрографом. Наиболее полно поддерживают чувствительные к нажиму инструменты ввода Wacom программы Adobe Photoshop и MetaCreations Painter. Другие графические приложения работают только с частью функций   планшета  . Например, в большинстве программ полностью отсутствует функция вращения объекта в зависимости от направления мыши и не допускается одновременное использование двух указывающих устройств.

Wacom предлагает   планшеты   серии Intuos разных размеров: с активной областью от 4Ё5 дюймов (от 199,99 долл.) до

12x18 дюймов (от 819,99 долл.). Есть возможность подключить планшет через   ADB   или последовательный порт; подключение через USB-порт не предусмотрено. Четырехкнопочное перо модели Intuos Wacom (49,99 долл.) состоит из чувствительного к нажиму кончика, ластика и бокового двухрежимного переключателя для двойного нажатия и других операций. От предшествующих перьев инструмент Intuos отличается более эргономичным дизайном.

В комплект поставки моделей 9x12 (509,99 долл.) и 12x18 дюймов входит так называемая, 4D-мышь (69,99 долл.). Приставка “4D” появилась в названии мыши благодаря четырем атрибутам, которые описываются с ее помощью. Как и у традиционной мыши, первые два атрибута - это координаты объекта в двухмерном пространстве. Третий атрибут - глубина: в зависимости от того, как настроена графическая программа, координатный манипулятор позволяет изменять расстояние до объекта или масштабировать изображение. Четвертый атрибут - это направление: используя мышь, можно вращать объекты. Если имеющееся графическое ПО поддерживает 4D-мышь, пользователь получает возможность перемещать объект, вращать его и масштабировать с помощью координатного манипулятора одним плавным жестом. Увы, только Adobe Photoshop способен понимать этот манипулятор и реагирует на вращение. После инсталляции расширения Wacom PhotoZoom, программа Photoshop приближает и удаляет объект, когда пользователь двигает манипулятор вперед и назад. Манипулятор ощущает давление, и поэтому расстояние от объекта можно изменять как быстро, так и постепенно.

Если пользователь приобрел несколько перьев, он может для каждого из них настроить уникальные свойства. Когда перо коснется поверхности   планшета  , драйвер также автоматически распознает свойства, назначенные для пера пользователем. А для того, чтобы различать одинаковые внешне инструменты, производитель предлагает набор из разноцветных наклеек.

Планшет   поставляется с расширением к программе Photoshop. Это расширение запоминает инструмент, который использовался последним каждым из имеющихся у   планшета   устройств. При наличии у пользователя аэрографа достаточно дотронуться им до поверхности   планшета   - и Photoshop автоматически выберет функцию “Аэрограф”. При работе пером автоматически выбирается функция “Кисть”, а при использовании 4D-мыши - функция “Выделение” и т. д., что очень удобно.

Wacom утверждает, что Adobe Systems, MetaCreaions, Electric Image, Avid Technology и другие поставщики работают над обеспечением полной поддержки функций   планшета. А пока устройства серии Intuos реализуют 70% своих функций, и производителям графических программ есть что улучшать.

Появление на рынке маленького   планшета   Graphire завершило переход компании Wacom на выпуск новой линии своей продукции. Graphire должен заменить предыдущую модель формата А6 для дома и офиса, PenPartner, и является упрощенным вариантом профессиональных   планшетов   серии Intuos. Поэтому естественно сравнить его, с одной стороны, со старой моделью, а с другой — посмотреть, как новаторские идеи Intuos воплотились в этом относительно дешевом продукте.

Так же как и PenPartner, Graphire менее точен, чем профессиональные   планшеты : разрешение у него 1015 lpi (у Intuos — 2540 lpi), погрешность определения координат пера составляет полмиллиметра, как у PenPartner, а не 0,25 мм, как у Intuos. Чувствительность к нажиму, по сравнению с PenPartner, стала выше — Graphire различает 512 степеней нажатия вместо 256, но это все-таки вдвое меньше, чем у Intuos. Более изящным и удобным стал дизайн. К счастью, на этот раз разработчики из Wacom не поддались повальному увлечению прозрачным пластиком, как при создании модели PenPartner с подключением к USB, отдав предпочтение спокойным серо-голубым тонам. Единственная прозрачная деталь — покрытие, под которое можно положить рисунок, чтобы его обвести. Подставка для пера теперь прикреплена к   планшету, но при желании ее можно отсоединить и поставить на стол. Чувствительное к нажиму перо с ластиком и кнопкой тоже немного изменилось и стало похожим на IntuosPen: кнопка на нем работает, как две — нажимается и сверху, и снизу. Но главное, как и   планшеты   Intuos, Graphire работает не только с пером . В отличие от PenPartner, к нему еще прилагается беспроводная мышь с двумя кнопками и колесиком, которое можно крутить, как колесико 4D Mouse, и нажимать, как третью кнопку.

Перемещение каждого из инструментов может отображаться на экране двумя способами — либо относительно, как движение обычной мыши, либо абсолютно, когда каждой точке в активной области   планшета   соответствует определенная точка экрана. Проекция   планшета   на экран, как и свойства инструментов, задается в контрольной панели, и может быть совершенно произвольной. Можно регулировать чувствительность пера и ластика к нажиму и углу наклона, скорость перемещения мыши, запрограммировать любую кнопку любого инструмента, причем для каждого приложения можно задать свой набор параметров. Кнопки пера и мыши могут переключать режим отображения на экране, работать как клавиши Ctrl, Alt и Shift, выполнять клавиатурные команды или вызывать всплывающее меню со списком команд.

Однако, в отличие от   планшетов   Intuos, Graphire не может работать с двумя инструментами одновременно. У мыши IntuosMouse c пятью кнопками и боковым колесиком 15 программируемых положений, и при работе с графикой она может заменить клавиатуру, если задать режим, в котором мышь не влияет на движение курсора. Graphire так не умеет. Зато очень удобно попеременно пользоваться планшетом   то как ковриком для мыши, то для того, чтобы рисовать пером и писать от руки. Делать это еще удобнее благодаря программе PenOffice, которая вместе с драйвером, руководством пользователя и набором plug-in для Photoshop PenTools записана на прилагающемся к   планшету   CD-ROM. Этот продукт компании ParaGraph International позволяет рисовать поверх любого окна или “рабочего стола”, а потом сохранить набросок в формате BMP или послать по почте (рис. справа). Если же вы работаете с текстом в Word97, то можете писать заметки на полях, подчеркивать, выделять разным цветом или обводить куски текста — все пометки будут сохранены вместе с документом. Кроме того, с сайта Wacom можно за 29,95 долл. Скачать дополнительный модуль Calligrapher для распознавания рукописного текста.

Несмотря на весьма высокие рабочие качества, Graphire не рассчитан на профессиональных компьютерных художников или пользователей CAD, которые, скорее всего, предпочтут более дорогие, но и более чувствительные   планшеты   серии Intuos. Но для тех, кто любит рисовать на полях, и кому надоели вечно ломающиеся мыши, это настоящий подарок.